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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120594 / 12059913.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-01-31  |  4.0 KB  |  84 lines
  1. <text id=94TT1691>
  2. <title>
  3. Dec. 05, 1994: Middle East:Surrounded by Enemies
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 05, 1994  50 for the Future                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MIDDLE EAST, Page 83
  13. Surrounded by Enimies
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Lisa Beyer/Netzarim--With reporting by Robert Slater/Netzarim
  17. </p>
  18. <p>     There is not much to Netzarim, the Jewish settlement in the
  19. heart of the Gaza Strip. Amid a neat grid of white cottages,
  20. a few patches of grass struggle against the native sand. There
  21. is a cluster of trailer homes, some chicken yards, hothouses
  22. for lettuce, and a patch of mango trees. Netzarim is a tiny
  23. community of just 32 families--180 people--but it is the
  24. cause of great commotion. As the most vulnerable of the Jewish
  25. settlements in the Gaza Strip, Netzarim and the Israeli army
  26. contingent that guards it have become favorite targets for Palestinian
  27. militants. Over the past two weeks, four soldiers have been
  28. killed at the Netzarim junction, and that has intensified calls
  29. for the settlement's removal, not just from the Palestinian
  30. Authority but from a handful of Israeli cabinet ministers as
  31. well.
  32. </p>
  33. <p>     Yet the settlement remains and, according to Prime Minister
  34. Yitzhak Rabin, will not be relocated. While Rabin has no great
  35. affection for the place, he believes that dismantling it would
  36. amount to rewarding the militants, and thus encourage attacks
  37. against other Jewish settlements. Says Uri Dromi, director of
  38. Israel's Government Press Office: "The message we want to send
  39. is that to get something out of Israel, you have to sit down
  40. and talk." Under the limited self-rule agreement that Israel
  41. signed with Yasser Arafat, the fate of all the settlements is
  42. to be decided in negotiations, scheduled to begin by April 1996,
  43. on the final status of the Gaza Strip and the West Bank.
  44. </p>
  45. <p>     Unlike Gush Khatif, a block of Jewish communities at the southern
  46. fringe of the Gaza Strip, home to most of the 4,000 Israeli
  47. settlers in the zone, Netzarim is in an area of dense Arab population
  48. on the outskirts of Gaza City. Down the road sits the Palestinian
  49. village of al-Mograka, whose residents chafe at the restrictions
  50. that Netzarim's presence imposes on them. "People will never
  51. accept the settlement here," says Nasr Azzam, who runs the local
  52. general store. "It is a strange body and a symbol of the occupation."
  53. </p>
  54. <p>     Residents of al-Mograka were among an estimated 2,000 Palestinians
  55. who overran the Israeli army position guarding Netzarim on Nov.
  56. 19, forcing the soldiers to retreat temporarily while the mob
  57. raised the Hamas flag over the outpost. The incident prompted
  58. the military to fortify the position and strengthen the troop
  59. force there. Still, the soldiers remain edgy. "The situation
  60. is normal--that is, dangerous," says one of the troopers.
  61. </p>
  62. <p>     The atmosphere is tense inside Netzarim as well. Since Palestinian
  63. self-rule began last May, the settlers have been sending their
  64. children to school in Gush Khatif in a bulletproof bus. To avoid
  65. Arab villages, the vehicle chooses a route that adds an hour
  66. to what would be a 30-min. trip. On occasion the driver takes
  67. the direct route, but then the bus carries only armed male adults--to assert the settlers' right, under the self-rule agreements,
  68. to travel the road. Netzarim's inhabitants do not complain much,
  69. however. "I don't live where it's comfortable," says teacher
  70. Shlomit Ziv. "I live where it's important to live."
  71. </p>
  72. <p>     The leaders of Israel's settlement movement are preparing for
  73. a fight over Netzarim, and have called for "active resistance,"
  74. as yet undefined, to any effort to uproot the hamlet. Given
  75. Rabin's position, the campaign may be premature--but not by
  76. much. "Anybody with brains in his head knows that when it comes
  77. to the final status," says Dromi, "some settlements will have
  78. to go." Netzarim will probably lead the list.
  79. </p>
  80. </body>
  81. </article>
  82. </text>
  83.  
  84.